人們常說一個民族有一個民族的智慧,當然不同的民族對智慧的理解也有所不同。中國人所代表的東方智慧觀念,與大洋彼岸的西方智慧觀念有很多的不同: 東方哲人的智慧體現(xiàn)在感性思維上,西方哲人的智慧體現(xiàn)在抽象思維上;東方的智慧標準是計謀權術,西方的智慧標準是發(fā)明創(chuàng)造;東方人把政治家、計謀家當作民族智慧的結晶,西方人把科學家、思想家當作民族智慧的驕傲;東方人強調辦事穩(wěn)妥、考慮周全,同時重視靈活和找竅門,西方人主張行動迅速,追求效率,同時重視踏實和肯干;東方認為人類最高的智慧體現(xiàn)在對"人"的理解控制,講求的是修身,明哲保身,"做人比做事更重要",西方則認為人類最高的智慧體現(xiàn)在對宇宙自然的理解,追求的是冒險,充分發(fā)掘自身的潛能…… 為了領略西方智慧之一斑,我們不妨先看一個故事: 一個夏目的夜晚,天氣非常悶熱,不少人都坐在廣場上乘涼,這時古希臘哲學家泰勒斯仰面朝天慢慢地向廣場走來。由于他一心一意地仰頭觀察著天上的星辰,不慎掉進了一個土坑里。這時一個饒舌的家伙當眾嘲笑泰勒斯道:"你自稱能夠認識天上的東西,卻不知道腳下面是什么。你研究學問得益真大啊,跌進坑里就是你的學問給你帶來的好處吧?"這一挖苦引來周圍人的一陣哄笑。泰勒斯從坑里爬了上來,撣去身上的泥土,鎮(zhèn)定地回答道:"只有站得高的人,才有從高處跌進坑里去的權利和自由。像你這樣不學無術的人,是根本享受不到這種權利和自由的。沒有知識的人,本來就躺在坑底,怎么會有機會從上面跌進坑里呢?" 看到周圍的人因為自己的貧窮寒酸而譴責哲學一無用處,泰勒斯決心找機會來駁斥這種說法。