本書的使用對象是普通高中一、二年級學生,使用時間為兩年,即要求學生在兩年內修習完本課程。本書的學習方式主要有:(1)教師講授式。由任課教師有選擇地講授部分較難理解的章節(jié),通過教師的細致講解、剖析,使學生逐步理解。(2)學生自覺式。教師指定學生課后閱讀、自覺部分章節(jié)。閱讀后,學生各抒己見,倡導百家爭鳴式的探究學習,讓學生知無不言,言無不盡,教師只是學習的引導者和組織者。(3)師生研討式。師生可以就某一歷史時期特有的文化現(xiàn)象展開研討。本書肯定廣義“文化”概念,但基本上以狹義“文化”為論述對象,主要討論涉及精神創(chuàng)造領域的文化現(xiàn)象。本書所論,重點在中國文化的昨天,具體而言,是以鴉片戰(zhàn)爭以前的中國文化,既通常所說的中國傳統(tǒng)文化為主要論述范圍。