在本書中,作者試圖將精神分析、傳記與歷史相互結合,意在營造一種新思潮,顯示出宏觀的時代脈絡和微觀的個體平交織辨證探究的劃時代的原創(chuàng)理念。本書可以說是一本整合個體的、社會的、政治、文化的、心理的大規(guī)模傳記歷史,讀來綱舉目張,氣象萬千。由于弗洛里伊德生前毀掉了大批書信及手稿,所以本書所引用的史料更顯珍貴。作者幾乎通讀了能得到的有關弗洛伊德的所有資料,并說服了其后人讓自己參考一些僅存的弗洛里伊德的書信,從而完整的再現(xiàn)了弗洛德的一生和其學術的歷程。讀完本書,讀者不但可以了解弗洛伊德這個人,還可以一窺精神分析的真面貌。