從現(xiàn)代學科意義上講,文學理論教科書的編寫已經有近百年的歷史。近百年來人們編寫了不下250部文學理論教材,然而直到目前,對文學是什么、文學的功用是什么、文學的邊界在哪里、文學的前途在何方,依然存在著分歧和爭議。我們認為這并不奇怪,這恰恰符合文學的特性。如果像某些自然學科那些,文學問題一旦有了一個確切無疑的結構,那文學可能就不再是真正意義上的文學了。從大的方面說,文學畢竟是人類的生命活動、社會文化活動、審美精神活動,是人性、人心的表征。人心有多復雜,社會有多復雜,文學就有多復雜;人的文化活動領域有多廣闊,人的精神活動領域有多廣闊,文學就有多廣闊。因此,關于文學問題的探討也必然是永無窮盡的。