早期的船船，是一種歷史最悠久的水上運輸工具。船的發(fā)明應追溯到遠古時代，古人從落葉和樹干在水中漂浮的現(xiàn)象中得到啟示從而造出了船。如《世本》中就寫著：“觀落葉因以為舟。”意思是古人看到樹葉落到水面上并且漂游的情景，于是造出了船。人類最早發(fā)明的船當是獨木船，制造的方法大致是：剖開原木的一面，并掏挖成凹形，即成船。在英國約克郡斯塔卡爾的一個沼澤中，發(fā)掘出一支公元前7500年的木槳，這支槳應該是用來劃一種獨木舟的。而在荷蘭的佩塞發(fā)現(xiàn)的一只獨木舟，其年代約是公元前6300年。這種獨木舟可以做得相當大，在英國林肯郡的布里格發(fā)現(xiàn)的一只獨木舟，競長達16米，寬1.5米。早期的埃及人和美索不達米亞人可能是用蘆葦造船，將捆扎好的蘆葦涂上一層瀝青或樹脂，便可在水中航行了。還有的船是用動物皮做成的，古代浮雕中的亞述兵士就乘著這種船過河。一種是愛爾蘭人的柳條舟——船用柳條編成，蒙上獸皮，然后再涂上柏油，另一種簡單得多的船是充氣的動物皮，如今中國的黃河中上游流域還有這種用動物皮制作的船——羊皮筏子。在浙江河姆渡遺址出土了陶舟及六支陶槳，這種模擬船形的玩具已能說明當時船的使用程度。在遺址文化層的一堵板墻中，還發(fā)現(xiàn)了斷面呈弧形，一端呈尖圓形的殘木一一它可能原來是一只獨木舟，廢棄后才用來修筑板墻。在其他遺址中也先后出土過木船槳。顯然船是當時人重要的運輸工具。舟楫的發(fā)明，是人類開始征服自然的標志。人們借助舟楫，延伸了自己的雙腳，也擴展了自己的眼界，漁業(yè)得以大發(fā)展，食物來源隨之豐富，氏族部落還能打破閉塞，增加與其他部落的來往，漸漸地這種來往就有了商品交換的色彩。盡管獨木舟難以抗拒狂風巨浪，但先民們仍冒著葬身魚腹的危險，大膽地用它飄洋過海，展示著生命的頑強與堅韌。到了周成王時，文獻中有了“于越獻舟”的記載。到了春秋時期，吳國被稱為“不能一日廢舟楫之用”的國家，越王勾踐則驕傲地將越國水鄉(xiāng)的居民描述為“以船為本，以楫為馬，往若飄風”，真是如同仙人般地瀟灑。到了西漢，吳地船只的多少甚至成了國力強弱的象征。又何止是吳越地區(qū)呢？我們的始祖黃帝，在開天辟地之時，是混沌，是革囊，是溫敦，是葫蘆——有專家曾用這種形象有趣的語言解說黃帝。他們認為，黃帝號軒轅，軒轅即天黿，天黿是族徽是圖騰。這個圖騰的形象，便是一個人伏在草囊上渡河。漸漸地，人們又從革囊和葫蘆上演化出瓠、盤古的神話與史話。于是，虛實難辨的“黃帝”駕著牛皮囊或瓠木而成的舟，駛出混沌，駛出洪荒，迎來了文明的曙光。P17-18
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