中醫(yī)對食物的認識,要比近代醫(yī)學營養(yǎng)學對食物的認識歷史更悠久,而且要全面深刻得多。除了食物性味學說之外,食物歸經理論也同樣表明了中醫(yī)對食物調理養(yǎng)生的認識更加深入而科學。慢性病患者可能體會到,當有肺虛咳喘之時,有經驗的老中醫(yī)往往建議病人經常吃些百合、山藥、白果、燕窩、銀耳、豬肺、蛤蚧或冬蟲夏草等補品,而不會叫你去吃龍眼、栗子、芡實、蓮子、大棗等,這是因為前者食物皆入肺經,能養(yǎng)肺補肺潤肺,后者皆不入肺經,食之于肺無補;腎虛腰痛腰酸之人,老中醫(yī)多半勸食栗子、胡桃、芝麻、山藥、桑椹、豬腰、枸杞子、杜仲等,也不會介紹去吃百合、龍眼、大棗、銀耳、人參等補品,這同樣是因為前者都能人腎經而補腎壯腰,后者皆不入腎經,非補腎之物,食之于腰酸腰痛無補。這就是中醫(yī)所說的食物歸經理論的體現。