龜子報春【舊聞】迎春為天下之通禮，未聞有所謂報春者，而鄂俗則相沿為例。去臘十七日立春令節(jié)，漢陽府逢太守先期率同眾官，排齊儀仗，乘亮輿，詣晴川閣恭迎芒神、春牛?；刂粮穑鞴龠蒂R而退。至十七日亥刻，行鞭春典禮，忽育一娼寮龜子扮作春官，紗帽紅袍，規(guī)模闊綽，搖頭擺尾，步上大堂，一若鄉(xiāng)紳干預地方公事晉謁官長也者。太守見而笑問曰：“某日某時立春？”龜子一一答之，乃縮頭而下。蓋該處風俗如此，令人招之，使來即所謂報春也。故每歲立春時節(jié)，輕薄子道逢狎友，必交相諧謔日：“爾曾至府署報春乎？”按此事不知始自何時，足補《荊楚歲時記》之未備，殊可發(fā)人一噱也。【新說】立春是二十四節(jié)氣中第一個節(jié)氣，因與農業(yè)生產關系密切，遂成為重要的農業(yè)禮儀。早在東漢初，迎春就是順應時序的五郊迎氣禮儀之一。至清代，迎春禮儀相當隆重，與之相關的各種活動異常豐富，既有官方的禮，又有民間的俗，因而成為具有深厚民俗基礎的國家盛典，且有全國統(tǒng)一的禮制。立春或前一日，各府州縣正官率下屬各官，迎芒神、春牛于東郊。最可看者是浩浩蕩蕩的迎春游行，如江蘇蘇州，“嗚騶清路，盛設羽儀，旗幟前導，次列社火、田家樂，次句芒神，次春牛臺”（《吳郡歲華紀麗》）；如山東招遠，“旗幟鼓吹前導，次農人，牽耕牛，荷田家器；各行結彩樓，樓額以神，日某行；市井小兒衣女子衣，人執(zhí)懸彩小布傘，謂之毛女；次樂人、女伎；次耆老，又次執(zhí)事人役”（《招遠縣志》）。各地的迎春，規(guī)模有大小，名目有繁簡，但情形大致相同。春官、春吏是迎春活動中的重要角色，一般由乞丐、樂戶、衙役等扮演，李斗《揚州畫舫錄》卷九記道：“立春前一日，太守迎春于城東蕃厘觀，令官妓扮社火：春夢婆一，春姐二，春吏一，皂隸二，春官一。次日打春官，給身錢二十七文，另賞春官通書十本。是役觀前里正司之。至康熙間，裁樂戶，遂無官妓，以燈節(jié)花鼓中色目替之?！贝汗佟⒋豪舫俗鎏⑸?、春牛等雜事外，主要是報春。在湖北黃安，“春官服紅袍，一隸持杖旁侍，沿門誦吉詞，隸應日是，謂之說春”（《黃安縣志》）；在山西翼城，“立春前期一日，令喚樂戶二名，假以衣冠，一日春官，一日春吏，凡官長、薦紳之家，皆叩謁之，以報春”（《翼城縣志》）。春官在迎春活動中扮演的是丑角，作為春天使者出現，但并不端莊嚴肅，而有點插科打諢、取樂逗笑，這與熱烈的迎春氣氛相吻合。點石齋人說的，乃漢陽府報春情形，因由妓院龜子扮演春官，以為可發(fā)人一噱，豈不知是由來已久的。立春通常是在農歷正月初，有時也會在上年十二月里，那年立春就是光緒十八年十二月十七日
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