本書是作者用深情的回憶寫成的。記述了作者3歲時父親病故,母親帶他隨外婆回到娘家,外公是個自私貪婪而專橫的小業(yè)主,殘酷剝削雇工放高利貸,但資本主義在俄國的發(fā)展斷了他的發(fā)財夢,最后破產潦倒,母親改嫁后也貧困而死,11歲被外公趕出家門,到人間去自謀生路。書中真實地描述了自己苦難的童年,繪出了一幅俄國小市民階層風俗人情的真實生動的圖畫,它不但揭示了當時俄國社會中的一些丑惡現(xiàn)象,還描寫了許多優(yōu)秀的普通人物。小說描寫生動,對話語言生活化,符合人物的年齡和心理,讀起來既酣暢又具回味。