在漫長的中國歷史中,災荒是一個古老而又現(xiàn)實的話題。說它古老是因為早在遠古時期,災荒就已存在,華夏的先祖大禹就是囚治水而出名。說它現(xiàn)實是因為每一個王朝都面臨著災荒的威脅,救荒一直是中國歷代王朝治國安邦的大政。本書之所以取名為《山東近代災荒史》,其用意即在于強調自然災害發(fā)生后造成的饑荒、死亡、生產停滯和社會動蕩,以及人為因素對災荒的影響。本書的研究對象是山東近代災荒。選擇山東近代重大災荒進行個案研究,并在形狀作一概述,結尾作一綜論,并附有災荒年表。這種總分總結合的論述體例也行能使讀者對山東近代災荒有一個大致清晰的了解。另外,每次災荒發(fā)生后,當時的政府和社會各界都會進行一些救濟活動。