洪堡的禮物

　　這是貝婁的第六部小說，出版于一九七五年。該書獲得了一九七六年的普利策文學獎，貝婁本人也于同年成為諾貝爾文學獎得主。本書通過美國兩代作家的不同遭遇，深刻揭示了物質(zhì)世界對精神文明的摧殘?！逗楸さ亩Y物》是貝婁最重要的代表作之一，通過對兩代作家命運的描寫，揭露了物質(zhì)世界對精神文明的壓迫和摧殘以及當代社會的精神危機。曾兩獲普利策獎并獲封法國騎士勛章的中年作家查理·西特林一切都在走下坡路，前妻要刮盡他的財產(chǎn)、流氓砸爛了他的奔馳車、現(xiàn)有的情婦是個斂財娘，最重要的是他什么創(chuàng)造性的東西都寫不出來了。他對潦倒而死的前輩詩人兼導師和摯友的洪堡一直心懷歉疚，洪堡曾教他認識藝術(shù)的力量，要他忠于自己的創(chuàng)造性精神，而他在洪堡貧病交加時卻并未伸出援手。最后在面臨物質(zhì)和精神雙重破產(chǎn)的情況下，西特林終于借助洪堡留給他的一個劇本提綱擺脫了物質(zhì)危機，同時也深深體會到洪堡當年的精神苦痛。

　　索爾·貝婁（Saul Bellow，1915-2005）美國作家。生于加拿大魁北克省的拉辛，在蒙特利爾度過童年。1924年，舉家遷至美國芝加哥。父親是從俄國移居來的猶大商人，貝婁是家中四個孩子中最年幼的一個。1933年，貝婁考入芝加哥大學。兩年后，轉(zhuǎn)入伊利諾斯州埃文斯頓的西北大學，獲得社會學和人類學學士學位。同年，赴麥迪威的威斯康星大學攻讀碩士學位。自1938年以來，除當過編輯和記者，并于二次大戰(zhàn)期間在海上短期服過役外，他長期在芝加哥等幾所大學執(zhí)教?，F(xiàn)任芝加哥大學教授和社會思想委員會主席?！?941年到1987年的4O余年間，貝婁共出版了9部長篇小說。早期創(chuàng)作有結(jié)構(gòu)優(yōu)美的《掛起來的人》（1944）、《受害者）（1947），頗為評論界注目?！秺W吉·馬奇歷險記》（1953）的出版，使他一舉成名，奠定了他的文學地位。由于他把“豐富多彩的流浪漢小說與當代文化的精妙分析結(jié)合在一起”，這部小說成為當代美國文學中描寫自我意識和個人自由的典型之作。其后，陸續(xù)出版了《雨王亨德森》（1959）、《赫索格》（1964）、賽姆勒先生的行星》（1970）、《洪堡的禮物）（1975）、《系主任的十二月》（1981）、《而今更見傷心死》（1987）、《偷竊》（1989）等。這些作品袒露了中產(chǎn)階級知識分子的精神苦悶，從側(cè)面反映了美國當代“豐裕社會”的精神危機。其中《赫索格》成為美國轟動一時的暢銷書。此外，貝婁還出版過中短篇小說集《且惜今朝》（1956）和《莫斯比的回憶》（1968），劇本《最后的分析》（1965）以及游記《耶路撒冷去來》（1976）、散文集《集腋成裘》（1994）等。貝婁的一生可以說是集學者與作家于一身，他在創(chuàng)作上繼承了歐洲現(xiàn)實主義文學的某些傳統(tǒng)，并采用了現(xiàn)代主義的一些觀念和手法，強調(diào)表現(xiàn)充滿矛盾和欲望的反英雄。他曾三次獲美國全國圖書館，一次普利策獎獎；1968年，法國政府授予化“文學藝術(shù)騎士勛章”；1976年，由于他“對當代文化富于人性的理解和分析 ”，獲得諾貝爾文學獎。