本書從基本概念開始,介紹了細胞怎樣對外界刺激(激素、細胞因子、神經遞質、黏附分子、細胞外基質等)作出反應,這些輸入信號如何進行整合和協調。前半部分介紹基本概念,解釋了第二信使(特別是環(huán)核苷酸和鈣)的形成和作用,以及GTP結合蛋白介導的信號通路。其他章節(jié)涉及細胞因子和黏附分子介導的復雜信號級聯的形成。本書的結尾在分子水平上描述了信號分子怎樣與它們所處的環(huán)境相互作用,信號分子之間又是如何通過結構域相連的。書中每個主題都由一篇歷史性隨筆引出,并大量引用參考文獻,詳細描述了關鍵實驗,從而使讀者了解最近和最前沿的研究工作。大量的概念性圖片有助于對概念性內容的理解。從始至終,作者面對爭論.挑戰(zhàn)教條,對模棱兩可的論點進行了討論,而頁邊的注釋又添加了本書的趣味性。本書是一本非常有價值的參考書,適用于生物化學與分子生物學、細胞生物學等相關專業(yè)的高年級大學生、研究生閱讀,也可作為高校相關專業(yè)教師的教學和科研參考書,亦可供生物醫(yī)學、藥理學、免疫學及相關領域的研究人員參考。