中國自古就是一個多民族國家,文化多樣性極為鮮明。文身文化同樣歷史悠久、資源豐富。到20世紀中葉,傳統(tǒng)文身仍在黎、傣、獨龍、布朗、基諾、高山等部分民族中傳承和流行。時至今日,其遺跡仍依稀可見。同屬百越族系的黎族和傣族的文身傳承時間最為長久,也最具代表性。本書即以這兩個民族為對象,在廣泛吸收前人研究成果的基礎上,結合自己的田野調查資料,對其傳統(tǒng)文身進行比較研究,同時兼及其他民族的文身情況,并力圖在資料性、系統(tǒng)性、理論性等方面有所突破。本書共十部分(含前言和導論),插圖二百余幅。前言,簡要介紹了本書的選題緣由和特點。導論,介紹了文身的類型、特點及其起源和發(fā)展的歷史,考察了文物古跡、歷史文獻中的文身資料和近現(xiàn)代國內外的民族學實證資料,概述了國內外關于文身,尤其是黎族和傣族文身研究的歷史和現(xiàn)狀。第一章,主要對黎族和傣族文身起源的神話與傳說故事,歷史文獻和壁畫中有關黎族和傣族文身的記載,以及黎族和傣族文身的歷史變遷、近現(xiàn)代的傳承與遺存狀況進行了總結分析。第二章,對比分析了黎族和傣族文身群體的性別、年齡、文身部位及施文次序等。第三章,結合大量圖片資料,重點探討分析了黎族和傣族文身元素與圖式的種類、特征和象征意義。第四章,介紹了黎族和傣族的文身工具、文身顏料和麻醉與消炎鎮(zhèn)痛的措施,以及文身師和文身技術的傳承情況。第五章,比較分析了黎族和傣族文身的時間、場所及施文程序與禁忌的異同。第六章,運用民族學、文化人類學的功能理論,從自觀和他觀雙重視角出發(fā),研究闡釋了黎族和傣族文身的社會文化功能。第七章,從地理環(huán)境、宗教信仰、思維模式、行為習慣、族群沖突與戰(zhàn)爭等視角出發(fā),深刻剖析了黎族和傣族文身長期留存?zhèn)鞒械脑?。第八章,重點探討了黎族和傣族文身的文化與學術研究價值、文化遺產地位,以及對其進行搶救和靜態(tài)保護的重要意義與緊迫性。