J.M.庫切的小說以結構精致、對話雋永、思辨深邃為特色。然而,他是一個有道德原則的懷疑論者,對當下西方文明中淺薄的道德感和殘酷的理性主義給予毫不留情的批判。他以知性的誠實消解了一切自我慰藉的基礎,使自己遠離俗麗而無價值的戲劇化的解悟和懺悔。 這是一部相當詩意化的小說。一個與父親一同生活的白人老處女發(fā)現(xiàn)了令她憎惡的事實,他父親和一個有色人種年輕女子有著不正當關系。她幻想著把他們兩人都殺死,而實際上所有的一切都透露出這個老處女自己想跟家中的男仆保持茍合之事。那一系列事情并無明確的結局,讀者惟有從她的筆記中去找尋線索,但筆記中真真假假的記錄交錯混雜,粗俗和優(yōu)雅的筆致并行其間。愛德華七世時期描寫女性內心獨白那種矜夸的文體與非洲大地的自然環(huán)境極為和諧地融合在一起。