懷疑的化學家

　　《懷疑的化學家》全書共分六部分，外加“序言”和“結論”等，所展現(xiàn)的是波義耳對當時亞里士多德學派的元素理論或化學家們的要素學說的質疑與批判。盡管它在表述微粒哲學見解時，在“用理智來衡度真理”時，顯得十分猶疑，但它的批判，基于實驗的批判，卻是至為清晰的、銳利的。它雖沒有促使17世紀的化學家們從整體上接受微粒哲學的思維模式，但卻使他們感到了震撼。

　　波義耳，波義耳生活在英國資產(chǎn)階級革命時期，也是近代科學開始出現(xiàn)的時代，這是一個巨人輩出的時代。波義耳在1627年1月25日生于愛爾蘭的利茲莫城。就在他誕生的前一年，提出“知識就是力量”著名論斷的近代科學思想家弗朗西斯·培根剛去世。偉大的物理學家牛頓比波義耳小16歲。近代科學偉人，意大利的伽利略、德國的開普勒、法國的笛卡爾都生活在這一時期。波義耳出生在一個貴族家庭，家境優(yōu)裕為他的學習和日后的科學研究提供了較好的物質條件。童年時，他并不顯得特別聰明，他很安靜，說話還有點口吃。沒有哪樣游戲能使他入迷，但是比起他的兄長們，他卻是最好學的，酷愛讀書，常常書不離手。8歲時，父親將他送到倫敦郊區(qū)的伊頓公學，在這所專為貴族子弟辦的寄宿學校里，他學習了3年。隨后他和哥哥法蘭克一起在家庭教師陪同下來到當時歐洲的教育中心之一的日內瓦過了2年。在這里他學習了法語、實用數(shù)學和藝術等課程，更重要的是，瑞士是宗教改革運動中出現(xiàn)的新教的根據(jù)地，反映資產(chǎn)階級思想的新教教義熏陶了他。此后波義耳在實際行動中雖然未參與任何一派，但是他在思想上一直是傾向于革命的。