在中華文明發(fā)展史的長河中,以洱海為中心的大理地區(qū)占有一定的地位。文明是人類的物質生產和社會生活發(fā)展到一定階段的產物,它表示人類社會從氏族制度解體,進入有國家組織的歷史階段。史學界一般把夏代作為中國社會進入文明階段的開始。眾所周知,文明是由「野蠻」的新石器時代的人們創(chuàng)造出來的。云南迄今發(fā)現(xiàn)最早的新石器文化是一九七三至一九七四年在洱海東部賓川縣發(fā)掘的白羊村遺址,它證明文明因素在洱海周圍開始萌生了。一九五七年發(fā)現(xiàn)的洱海北劍川海門口青銅器文化遺址,表明大理地區(qū)早在殷代晚期就已開始跨人文明社會的大門。一九六三年在洱海東南祥云縣大波那發(fā)現(xiàn)距今二千三百五十年的木槨銅棺墓,證明洱海地區(qū)已出現(xiàn)國家的雛形。中華文明是指中華歷史文化的主體而言的,但中國是一個多民族的國家,中華文明并不是指單一的漢族文化,而是包括中華民族大家庭中所有成員的優(yōu)秀文化。因此,大理地區(qū)的文明史,也是中華文明史有機組成的一章。長期生息、繁衍、活動在大理地區(qū)的白、彝、回等各族人民,用自己的勤勞智慧創(chuàng)造的豐富多彩的民族文化,也是構成中華民族光彩奪目的文化殿堂里的一塊瑰寶,對中華文明的發(fā)展做出了應有的貢獻。