“兩座山,空中掛,底下青龍翻八卦,石山一動大雪下”。這是兒時耳熟能詳的關于水磨的謎語。“磨引溪流水自推”。洮河流域的水磨具有制造精巧、省力且效率高的特點,在人們的生活中發(fā)揮著獨特而重要的作用。洮河水磨按構造分類,有平輪磨、立輪磨和船磨;按轉動季節(jié)分,有冬轉磨、春水磨;按磨盤數量分,有四盤、三盤、二盤、一盤。一個立輪帶二磨的裝置稱為“立輪連二磨”。最多的一個立輪帶動兩個齒輪,每一個齒輪帶一盤大磨,大磨再各帶動兩盤小磨,合計一個輪帶四盤磨,稱作“水轉連磨”。冬轉磨的磨主要隨時用長把榔頭打碎從上游渠中漂來的冰塊,使其不能結冰,以防冰塊擊壞水瓦,確保冬季的正常運轉。春水平輪磨,自驚蟄放水開轉,到小雪退水停止。立輪磨多建于山地河窄水澀之地,以便提供較大的動力,使水流沖動立輪旋轉,立輪帶動齒輪,齒輪帶動立柱傳導石磨轉動。