《李鴻章與淮軍》作者并沒有按照一般的套路,對李鴻章進行簡單的評價,而是讓事實說話,以文學化的筆調細致地描繪了李鴻章的真實面目:建海軍,造炮艦,派遣留學生,簽和約等。讀者在輕松的閱讀中了解到的不僅是一個名為李鴻章的個體起伏波折的人生曲線,也是一個時代、一個沒落王朝的苦苦掙扎,從而引發(fā)對近代中國的深入思考。說到晚清的外交,人們自然會想到李鴻章。常言“弱國無外交”,在那風雨飄搖的半殖民地半封建社會,面對東西方列強,李鴻章代表大清政府屢屢與列強打交道,在戰(zhàn)則敗、敗則和、和則割地賠款的形勢下,大清國民無法不憤怒,他們痛斥“李二先生是漢奸”,是個多次出賣國家主權的“罪人”。在這種形勢下,作為大清朝廷,在選擇誰做代表去與列強談判的問題上,毋庸置疑是會精心選擇最為優(yōu)秀的外交官的。這不僅是出于民怨沸騰的局勢,也關系到大清帝國的“顏面”,關系到民族發(fā)展的切身利益。李鴻章去世之后,維新派領袖人物梁啟超自稱其“敬李鴻章之才,惜李鴻章之識,悲李鴻章之遇”,撰就第一部李鴻章傳記,國內對李鴻章作出評價并致悼念者不計其數(shù)。