全書由三個部分共十三章構成。第一部分由第一章至第三章共三章構成。本部分包括:對全球化基本矛盾的深入發(fā)展和改革發(fā)展進入關鍵時期作為中國特色社會主義新探索的國際國內條件作具體分析,并對中國特色社會主義新探索可依托的國內外現代化建設的歷史資源進行概括性闡述。在對我們黨的思想路線形成和發(fā)展進行歷史回顧的基礎上,對以胡錦濤同志為總書記的黨中央關于求真務實這一思想路線的新表述進行了理論分析。黨的十六大以來,以胡錦濤同志為總書記的黨中央從新世紀新階段黨和國家事業(yè)全局出發(fā),基于發(fā)展觀的視角,對“什么是社會主義、怎樣建設社會主義”進行了一次新回答,提出了科學發(fā)展觀這一重大戰(zhàn)略思想。本部分分別從實質、核心、基本要求和根本方法等幾個方面對科學發(fā)展觀進行了初步解讀,明確指出科學發(fā)展觀是十六大以來我們黨理論創(chuàng)新的核心成果和集中體現,對于中國特色社會主義事業(yè)的健康發(fā)展具有重大意義。第二部分由第四章至第七章共四章構成。鄧小平在開創(chuàng)中國特色社會主義新道路的過程中,形成了社會主義本質論、社會主義初級階段論、社會主義市場經濟論和社會主義改革開放論等四大理論成果。靳輝明教授認為,這四個理論是“中國特色社會主義的最核心的理論內容,舍此便不可能有中國特色的社會主義。它們從根本上說明,在我國現實情況下社會主義所處的階段和對社會主義本質的認識,以及由此而提出的根本任務和實現這一戰(zhàn)略任務的主要途徑。它們是中國特色社會主義的理論支柱,對整個理論及其體系起著奠基的作用”。本部分從簡要論述這四大理論基石與馬克思主義基本理論的淵源關系人手,針對當前一些理論認識上的誤區(qū),分別對這四大理論基石進行再認識,并就一些錯誤觀點作了評論。在此基礎上,著重闡釋了新世紀新階段以胡錦濤同志為總書記的黨中央對這四大理論基石的豐富和發(fā)展。第三部分由第八章至第十三章共六章構成。本部分在回顧中國特色社會主義的經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設和黨的建設的理論和歷史的基礎上,對新世紀新階段我們黨建設中國特色社會主義面臨的新情況新問題進行了考察,說明了理論創(chuàng)新的必要性和緊迫性。著重論述了以胡錦濤同志為總書記的黨中央提出的建設社會主義新農、村、建設創(chuàng)新型國家、建設社會主義核心價值體系、構建社會主義核心社會和加強黨的先進性建設等一系列重大戰(zhàn)略思想的理論意義。1923年3月,列寧在《寧肯少些,但要好些》一文中曾說過:“我們應該提出的不是西歐資產階級所提出的要求,而是一個以發(fā)展成社會主義國家為宗旨的國家應該提出的恰如其分的要求?!笨梢哉f,這些重大戰(zhàn)略思想所提出的是推動中國特色社會主義事業(yè)健康發(fā)展的恰如其分的要求。本部分分別嘗試性地分析了貫徹這些重大戰(zhàn)略思想的實踐要求。詹姆遜有過這樣一句精彩的論斷:“理論的更為深刻的含義不在于其自成體系,而在于它所揭示、所敘述的問題。”本書盡管內在有構成體系的企圖,但仍然力圖表示出以問題為第一位的決心。因為,中國特色社會主義一系列重大問題的解決程度,不僅關涉中國的社會主義的前途和命運,也與世界社會主義的前途和命運休戚相關。我們必須認真研究和對待這些重大問題,以推動中國特色社會主義事業(yè)健康發(fā)展,這也是本書要努力做的工作。