民國著名史學(xué)家、小說家蔡東藩,以“演義救國”旨,歷時十年,創(chuàng)作出《中國歷代通俗演義》。上起秦始皇,下至1928年,全面記述了中國封建時期2166年的歷史,以內(nèi)容豐富、取才翔實名重一時,深受讀者青睞。 這套書的編寫體例綜合了《三國演義》及毛宗崗的批注,有正文、有批注、有總批,只不過是蔡東藩自批自注。通過這些批注,或?qū)τ嘘P(guān)的虛誕說法加以批駁,或?qū)δ承┦妨系倪\用注明出處和異同,或?qū)糯哪承┕僦?、法制、地理、器物、名號乃至方言俚語加以通俗的解釋,或?qū)λ鶎懩承┤宋锛右园H,以此達(dá)到幫助讀者理解正文、弄清歷史。在史料的選擇和運用上,蔡東藩以“正史”為主,兼采稗史、軼聞,而出于稗史、軼聞?wù)弑赜信宰C,對史料“幾經(jīng)考證”,“務(wù)求確鑿”。由于蔡東藩如此重視歷史的真實性,反對虛構(gòu)杜撰,因此,這套演義雖然通俗,但卻有較高的史學(xué)價值。 《后漢演義》為《中國歷代通俗演義》之一。全書共一百回,記述后漢一百九十六年及蜀漢四十三年這段歷史,內(nèi)容起自前漢末年王莽篡位,劉秀(后漢光武帝)起兵反莽,建立后漢王朝,至三國鼎立。