《應變與困境:清末新政時期的意識形態(tài)控制》是作者撰寫的博士論文基礎上充實、修改而成的,對這部書稿他是下了相當工夫的。關于這樣一個研究課題,上個世紀80年代以前很少受到學界關注,只是從八九十年代以后,才逐步進入國內學者的視野。但研究較為零碎,研究主題也不夠突出,系統(tǒng)探討的研究成果暫付闕如,而作者則在前人研究的基礎上,選擇清末新政時期這一時間段對晚清意識形態(tài)控制做了較為詳細的探析,這無疑是一種創(chuàng)新,也是一個有益的探索。自從有了國家,人們就生活在被意識形態(tài)控褂的社會之中。正如一位法國學者所說:“任何一個階級如果不能同時既對國家的意識形態(tài)機器行使霸權、又在國家的意識形態(tài)機器之內行使霸權的話,它的統(tǒng)治就不會持久?!币庾R形態(tài)控制其實是一把雙刃劍,關鍵要看誰是控制的主體,控制的目的是什么。也就是說,要把這種控制導向何方。反動的階級、反動的政權要把意識形態(tài)控制作為倒行逆施、實現一己私利的工具;而進步的、革命的政治力量則要把這種控制作為鼓舞士氣、凝聚人心、統(tǒng)一認識、造福社會的武器。從某種意義上說,在歷史上的變動或改革的關鍵時期,意識形態(tài)控制成功與否,直接關系著事業(yè)的成敗和政權的興亡。因此,社會轉型時期意識形態(tài)的整合與控制,對社會的發(fā)展變化具有重要影響。而對意識形態(tài)控制的研究無疑具有重要的理論意義和實踐意義。在進一步加大改革開放的今天,如何處理好意識形態(tài)控制問題,也就成為一個重大的歷史課題和一個具有現實意義的研究項目。