《邊城(增訂版)》1943年完成,是這類“牧歌”式小說的代表,也是沈從文小說創(chuàng)作的一個高峰。沈從文有一部分小說是寫都市生活的,如《第二個狒狒》、《如蕤》、《八駿圖》等,這類小說諷刺性強,但流于表面化;他還有一類小說,在展示湘西原始的民風和樸素的人性時,暗帶對人生的些許哀憐,如《蕭蕭》、《丈夫》;而《月下小景》、《菜園》等,則對愚昧的習俗和黑暗的現實進行了批判。但真正奠定沈從文在文學史上地位的,是《邊城(增訂版)》這一類“牧歌”小說:以湘西的人情、自然、風俗為背景,旨在展示淳樸的人性和理想人生情態(tài)。這些小說以真摯的感情,優(yōu)美的語言,詩意的情緒,為我們營造出一派沈從文式的理想世界,宛如清新悠選的牧歌,傾訴著沈從文以地湘西的眷戀,對自然的感懷,對至善至美的人情與和諧寧靜理想境界的想象。沈從文特殊的文化選擇和文化觀念,在這類小說中,得到最完美的表現,這是沈從文小說最雋永的部分。