《民主與現代國家的成長》共分四個部分,第一部分試圖從制度變遷的視角,分析民主本身的成長需要什么樣的社會基礎;第二部分從公共政策的視角對第一部分的一些理論問題進行檢驗,同時探討作為一個民主國家,政府的行為和政策應該在什么樣的制度框架下去處理公民的私人權益與公共權益的沖突;第三部分從國際關系的視角分析民族國家的政治發(fā)展是如何受到全球性的民主價值和實踐的影響的;第四部分以俄羅斯當前的政治轉型為例,具體分析在一個正處于轉型的國家中民主及其發(fā)展扮演著一個怎樣的角色。《民主與現代國家的成長》的一個重要特色是不從概念上爭論民主的內容和模式等問題,而著重通過一些具體的事例來說明在現代國家的成長中,民主是如何發(fā)展的,存在什么問題等。