基礎教育課程教材作為學校教育的核心環(huán)節(jié),集中體現(xiàn)了國家的教育思想和教育觀念,是學校教師開展教學和組織學生活動的最主要的依據(jù)。它制約著學校教育的活動方式,影響著學生身心發(fā)展。綜觀中外教育改革,無不把課程教材改革放到突出位置。特別是近年來,世界許多國家,無論是反思本國教育的弊病,還是對教育提出新的目標和要求,都是從課程教材改革入手,通過課程教材的改革,來調整人才培養(yǎng)目標,改變人才培養(yǎng)模式,提高人才培養(yǎng)質量。這些國家都把基礎教育課程教材改革作為增強國力,積聚未來國際競爭力的戰(zhàn)略措施加以推行。我國自新中國成立后,也先后進行過七次基礎教育課程改革。每次課程改革都解決了當時基礎教育課程教材發(fā)展中存在的一些問題,取得了明顯成就,推進了我國教育和社會經濟的發(fā)展。構建符合素質教育要求的基礎教育教材建設體系,最根本的是在教材建設中引入競爭體制。為此,從2000年初開始,在黨中央和國務院領導的關心下,由國務院體改辦牽頭,教育部、國家計委、新聞出版署共同參與,以降低教材價格為切入點,對中小學教材管理體制(即教材的編審體制、出版體制、發(fā)行體制、價格體制)進行調研。在調研的基礎上,由國務院辦公廳轉發(fā)了體改辦等部門聯(lián)合下發(fā)的《降低中小學教材價格深化中小學教材管理體制改革》的文件及其配套的《中小學教材編寫審定管理辦法》《中小學教材價格管理辦法》等11個文件,對教材的編寫、審定、出版、發(fā)行、選用體制等方面進行了一系列重大改革。確定了中小學教材建設實行在國家基本要求指導下的教材多樣化方針,教材編寫實行國家立項核準和審定;教材價格按照保本微利的原則,以租型、出版、發(fā)行等環(huán)節(jié)發(fā)生的行業(yè)平均成本和5%的成本利潤為基礎,實行國家核定制;中小學教材出版發(fā)行要打破壟斷,引入競爭機制等一系列政策法規(guī)。明確鼓勵和支持有條件的單位、團體和個人依據(jù)國家課程標準組織編寫高質量、有特色的教材,特別鼓勵編寫適合農村地區(qū)和少數(shù)民族地區(qū)使用的教材。