本書是1949年以來第一部中國現代戲劇史專著,是國家重點科研項目之一。全書從19世紀末中國現代話劇產生寫起,一直到中華人民共和國成立,系統(tǒng)闡述我國現代戲?。ㄖ饕窃拕。┑漠a生及其沿革,從多方面總結了中國現代戲?。ㄌ貏e是話劇文學)發(fā)展的歷史規(guī)律,總結了一系列值得記取并令人深思的經驗教訓。書中對田漢、曹禺、夏衍等我國著名劇作家列有專章或專節(jié)進行介紹評述。本書出版近二十年來,作為教材在許多高等學校使用。此次修訂,在觀點、資料、文字三個方面進行一些必要的修改、刪節(jié)、補充??谷諘r期的戲劇,補入了講日本統(tǒng)治下臺灣的“新劇”作家的內容,此節(jié)由臺灣著名劇作家黃美序執(zhí)筆。