西北真的是整個國家發(fā)展的負擔嗎?對于這個問題,任何一個了解西北、了解中國經濟史的人都可以堅決而明確地做出回答:絕對不是。遠的不說,新中國成立以來,為了建立獨立完整的工業(yè)體系和國民經濟體系,為了服從“全國一盤棋”的大局,西北地區(qū)默默地奉獻了很多很多。近年來,陸續(xù)出現的一些研究成果已充分證明了這一點。從某種程度上說,沒有西北區(qū)域經濟的支持,就沒有東部經濟的今天,也就沒有中國經濟的今天。時至今日,在舉國上下齊奔小康、共建和諧的新形勢下,西北地區(qū)仍然以自己的方式默默地發(fā)揮著不可替代的作用。除了勵精圖治,通過自身的壯大顯性地直接促進國家整體發(fā)展之外,它還一如既往地通過許多隱性的方式間接地推動這一進程。舉其要者,大致有三:一是資源。過去,一方面通過直接的產出,另一方面通過間接的價格“剪刀差”,西北地區(qū)為東部乃至全國的經濟增長提供了有力的資源保障?,F在和將來,無論資源產業(yè)本身能否有益于西北,從大局出發(fā),在一個較長的時期內,西北地區(qū)依然要充當國家重要的基礎資源基地和能源基地的角色。俗話說:“巧婦難為無米之炊”,離開了穩(wěn)定的基礎資源和能源供給,一切增長均將是“鏡花水月”。二是生態(tài)。保持良好的生態(tài)環(huán)境,是經濟持續(xù)發(fā)展的必要條件。但這需要付出成本,而這個成本又會對經濟長期增長造成約束。因此,生態(tài)環(huán)境屬于公共物品,其成本理應由全社會承擔。眾所周知,西部是中國生態(tài)的“命門”,西部生態(tài)要是出了問題,將會直接導致國家很大部分區(qū)域的生態(tài)環(huán)境惡化,經濟的持續(xù)發(fā)展將會難以為繼。但在當前生態(tài)效益補償機制仍然只停留在學術討論的情況下,維持和改善生態(tài)環(huán)境的巨額成本將長期主要由西北區(qū)域自己承擔。三是穩(wěn)定。如果說資源保障和生態(tài)保持對于經濟發(fā)展的價值還可以估量的話,那么西北地區(qū)保持社會穩(wěn)定的價值就根本無法以數字來衡量了。作為國家的西北邊陲,本地區(qū)有著太多的復雜性:漫長的邊境線、大量的少數民族、嚴重的貧困、嚴酷的自然環(huán)境……在這種情況下,西北穩(wěn)定,金銀不換!毋須多言,這也需要支付很多的成本。其實,西北地區(qū)對于國家整體經濟發(fā)展的貢獻還有很多,但僅就這三項而言,已足以使它有理由從國家和東部獲得更多的回報和反哺。而回報和反哺的基本前提必須是讓全社會了解西北。有句老話說“會哭的孩子有糖吃”,在默默地承受了太多之后,面對新的形勢,西北地區(qū)要想有所作為,就必須摒棄過去那種“死要面子活受罪”的思想,敞開家門,打破沉默,主動展示自己,最大限度地贏取了解與支持。本著這樣的目的,我們精心打造了《西北區(qū)域經濟發(fā)展藍皮書》。本書分別對陜西、甘肅、寧夏、青海:新疆五省(區(qū))的經濟發(fā)展歷程進行了及時追蹤,對其經濟發(fā)展水平進行了客觀評價,對其優(yōu)勢和劣勢進行了深入剖析,對其發(fā)展前景進行了理性展望。我們想通過這樣的努力,道出西北的實力,講出西北的傷痛,說出西北的愿望,使人們對西北經濟發(fā)展的現狀有更加全面的認識,從而在消除對于西北的誤解、促進西北未來發(fā)展方面有所裨益。