《中國古代序跋史論》共選出各朝代的各種“序”、“跋”代表作180來篇。除逐一對這些“序”、“跋”的特點進行闡述外,主要是對“序”、“跋”發(fā)展的四個階段進行了概括總結:一是對“序”、“跋”初始階段的不確定性進行簡單闡述;二是對“序”、“跋”雛形階段寫作的單一性進行了扼要說明;三是對“序”、“跋”完善階段寫作的多樣性進行了分析評論;四是對“序”、“跋”成熟階段寫作的靈活性進行了研究探討。所有這些,都是圍繞“序”、“跋”在各個文學發(fā)展時期所處的性質’、地位、作用以及它們之間的相互聯(lián)系和區(qū)別而展開的?!吨袊糯虬鲜氛摗芬詴r間為經、以各朝代的各種“序”、“跋”為緯,“編織”中國古代序跋發(fā)展史;對我國文學發(fā)展的幾個高峰時期,如漢賦、唐詩、宋詞、元曲、明清小說的“序”、“跋”進行了重點闡述。