蘇東坡傳

　　過(guò)去童子時(shí)讀古文，所讀傳記文字，都是短篇，如《史記》的《刺客列傳》、《廉頗藺相如列傳》，最長(zhǎng)的也不過(guò)《項(xiàng)羽本紀(jì)》。唐代傳奇如《虬髯客傳》、《長(zhǎng)恨歌傳》則是小說(shuō)，去真正史實(shí)太遠(yuǎn)。唐宋以至清代古文的傳記文仍是短的散文。中國(guó)傳記文章之長(zhǎng)至排印成冊(cè)者，似乎是開(kāi)始于現(xiàn)代，但為數(shù)不多，其中，《蘇東坡傳》（111e Gay Genius）這類文學(xué)創(chuàng)作之出現(xiàn)，與過(guò)去之歷演義小說(shuō)不能說(shuō)毫無(wú)關(guān)系，但所受的直接影響，還是來(lái)自西方的傳記文學(xué)，在英文著作中如James Boswell的Life of Samuel Johnson。Giles Lytton Strachey的Queen Victoria，Life of Abraham Lincoln，The Life of Henry George等皆是。以中國(guó)歷史之長(zhǎng)、史料之富，寫(xiě)名人傳記的背景和基礎(chǔ)，可算極為有利。像林語(yǔ)堂先生這兩本名人傳記寫(xiě)得實(shí)在好，但可惜我們所擁有的這類書(shū)實(shí)嫌太少。是否我們的學(xué)者作家能接著再寫(xiě)出幾本來(lái)？真令人延佇望之。

　　林語(yǔ)堂（1895-1976），福建龍溪人。原名和樂(lè)，后改玉堂，又改語(yǔ)堂。1912年入上海圣約翰大學(xué)，畢業(yè)后在清華大學(xué)任教。1919年秋赴美國(guó)哈佛大學(xué)文學(xué)系學(xué)習(xí)。1922年獲文學(xué)碩士學(xué)位。同年轉(zhuǎn)赴德國(guó)入萊比錫大學(xué)，專攻語(yǔ)言學(xué)。1923年獲博士學(xué)位后回國(guó)，任北京大學(xué)教授、北京女子師范大學(xué)教務(wù)長(zhǎng)和英文系主任。1924年后為《語(yǔ)絲》主要撰稿人之一。1926年到廈門大學(xué)任文學(xué)院長(zhǎng)。1927年任外交部秘書(shū)。1932年主編《論語(yǔ)》半月刊。1934年創(chuàng)辦《人間世》，1935年創(chuàng)辦《宇宙風(fēng)》，提倡“以自我為中心，以閑適為格調(diào)”的小品文。1935年后，在美國(guó)用英文寫(xiě)作了《吾國(guó)與吾民》、《京華煙云》、《風(fēng)聲鶴唳》等文化著作和長(zhǎng)篇小說(shuō)。1944年曾一度回國(guó)到重慶講學(xué)。1945年赴新加坡籌建南洋大學(xué)，任校長(zhǎng)。1952年在美國(guó)與他人一起創(chuàng)辦《天風(fēng)》雜志。1966年定居臺(tái)灣。1967年受聘為香港中文大學(xué)研究教授。1975年被推舉為國(guó)際筆會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。1976年在香港逝世。