《橫空出世:毛澤東的青春歲月》以二十世紀一二十年代湖南一師的三位人杰,即著名教師楊昌濟的三位高足毛澤東、蔡和森、蕭子升為主角,一大批毛澤東的老師和同學以及新民學會會員為配角,翔實客觀地描寫了他們歷經武昌起義、袁世凱稱帝、張勛復辟、黎元洪下野、段祺瑞黷武、張敬堯禍湘等種種歷史風云;展現了他們同懷憂國憂民之心,共建進步組織新民學會,齊心求索“改造中國和世界”的道路:揭示了他們在世界思想潮流的影響下各自作出的歷史選擇,即毛澤東和蔡和森接受馬克思列寧主義,主張組織共產黨,走俄國式的革命道路,而蕭子升接受無政府主義,主張“溫和革命”,用教育作工具。毛澤東、蔡和森最后同蕭子升分道揚鑣。歷史選擇了毛澤東,他是中國共產黨、中國人民解放軍、中華人民共和國的主要締造者和領導者,領導中國人民改變了中國的面貌,影響了世界的歷史進程。蔡和森是中國共產黨早期杰出的理論家、宣傳家和活動家,是毛澤東的親密戰(zhàn)友,為了中國人民的解放事業(yè),貢獻出自己寶貴的生命,英勇就義時年僅三十六歲。蕭子升留學法國時成為無政府主義者?;貒笸度雵顸h懷抱,曾任國民黨政府農礦部政務次長等職,全國解放時移居海外。毛澤東曾囑新民學會老同學寫信給蕭子升,要他回國工作,但他堅持反共立場,斷然回絕,最后客死南美。湖南“一師”三杰的經歷啟示人們,在人生道路上必須慎重進行抉擇,只有為國為民建功立業(yè),才能流芳百世。