《日本文化通史》首先詳細論述日本國民在島國的自然風土和生活實踐中,自主生成的宗教、文學藝術和學術的成果,以及由這些成果凝聚而成的文化精神。同時簡明地敘說了這些文化的形成與日本政治社會發(fā)展歷史的有機聯系。其次,從比較的視角出發(fā),論述日本千余年與中國交往和融合中國文化的悠久歷史,以及近代百余年與西方交流、調適西方文化的新鮮經驗。最后,作者指出在日本歷史上曾出現過全盤“漢風化”和全盤“洋風化”的思潮,但日本最終分別以“和魂漢才”、 “和魂洋才”作為對外文化交流的指導思想,構建起“沖突·并存·融合”的文化模式,以吸收和消化外來文化,從而創(chuàng)造出了獨特的文化體系和價值觀念。