在《比丘尼傳》之前,中國的傳記中雖也有專記女性的作品,如劉向的《列女傳》和歷代“正史”中的“后妃傳”等。但在中國封建社會這個男權中心的時代,后妃們只是以帝王配偶的身份入傳,《列女傳》中的女性也只以“某某之妻”的身份出現,同樣生活在男性的羽翼之下?!侗惹鹉醾鳌分械呐釀t不同,她們既不是男性的附庸,也不是“三從四德”的典范,而是一群以執(zhí)著的追求和堅定的信仰而名世的女性。這多少透露出了一絲獨立人格的曙光。本書是劉飖君在其博士論文的基礎上修訂出版的專著。幾年前,劉砜赴桂子山隨我攻讀博士學位,他為人樸實,勤敏好學。因為我曾正為建立一門“中國佛教文學學科”而努力,劉飄聞風而悅之,遂選擇了釋寶唱的《比丘尼傳》研究這一前人較少關注的問題,作為自己的論文選題,并寫下了這篇博士論文。這篇論文的主要成績,一是他抓住《比丘尼傳》作者生平事跡中的幾個主要問題進行考辨,提出了自己新的看法;二是他結合當時佛教史和社會史,探討了《比丘尼傳》產生的主客觀原因;三是他把《比丘尼傳》與當時的僧傳、正史、小說、類書、墓志等加以比較,說明了《比丘尼傳》的史料來源;四是他對《比丘尼傳》的流傳及其對后世的影響作出了系統(tǒng)的梳理i