崇厚是晚清歷史上相當重要的人物,而長期以來,對其研究的成果卻非常稀少,與其地位很不相稱。本書是迄今為止第一部專門論述崇厚的學術著作。崇厚從一名舉人,迅速成長為三口通商大臣、直隸總督、盛京將軍,后被派赴沙俄交涉伊犁問題,回國后鋃鐺入獄,定“斬監(jiān)候”,成為臭名昭著的“反面”人物。作者根據(jù)大量的原始資料,認真整理,去偽存真,以傳記手法呈現(xiàn)崇厚大榮大辱、大起大落的人生,使讀者對其人其事有全面的了解;并就其政治、軍事、經濟、外交等活動,考察當時的歷史真相,探析其對歷史和社會的正、負面影響。崇厚缺乏經世之才卻強作經世之事,有其時代和個人的局限性,從他的個案中,可看出中國走向近代化初期的坎坷和艱辛,可認清西方列強對中國侵略和掠奪的罪惡及本質,尋求發(fā)人深省的經驗教訓,給人們一些有益的啟示。本書另附有崇厚生平大事年表、清廷對若干中俄條約的簽注、中俄改訂條約、參考文獻等。