1944年“二戰(zhàn)”軍人權利法案,在美國歷史上是一個具有“分水嶺”意義的法律文件,許多學者認為這個法案是美國政府自成立以來所做出的最好決策。本書從對該法案制定出臺的考察開始,對美國退役軍人教育資助政策在60多年間的形成與變遷過程,進行了較為系統(tǒng)的研究。本書內容分為三個部分:第一部分是對美國退役軍人教育資助政策產生和演變過程的歷史分析。首先,對美國退役軍人教育資助政策產生的時代背景和歷史條件進行了考察。研究認為:雖然美國有重視教育和資助退役軍人的傳統(tǒng),但在向退役軍人提供教育資助的問題上,直到“二戰(zhàn)”時才被聯(lián)邦政府納入政策范疇。以往的軍功授地、文官優(yōu)待、經濟補償?shù)韧艘圮娙税仓梅绞皆趯嶋H運用中遇到困難,“一戰(zhàn)”退役軍人安置工作的失敗,特別是胡佛政府鎮(zhèn)壓“退役金補償大軍”的做法,促使美國探索新的退役軍人安置模式。源于殖民地時期9所教會學院的美國高等教育,經過三百多年的歷史發(fā)展,規(guī)模不斷擴大,功能不斷擴展,服務社會理念不斷增強,并與軍隊建立了一些聯(lián)系,這些都為其成為聯(lián)邦政府的“政策工具”奠定了基礎。羅斯?!靶抡逼陂g應急就業(yè)安置中的教育計劃,則在一定程度上為此后的美國退役軍人上大學積累了經驗。其次,對1944年軍人權利法案進行了重點研究。在詳細介紹該法案的制定過程、主要內容之后,本書對法案所涉及的教育資助標準、實施程序及后續(xù)修訂進行了論述,并分析了“二戰(zhàn)”軍人權利法案給美國高等教育領域帶來的巨大變革。研究認為:“二戰(zhàn)”軍人權利法案的實施,使美國高等教育規(guī)模在短時間里急劇擴張,教育大眾化進程顯著加速;二百多萬退役軍人的到來,改變了高校學生的性別構成;退役軍人學生還改變了人們對已婚者上大學的看法。另外,“二戰(zhàn)”軍人權利法案將教育作為一種權利賦予幾乎所有的退役軍人,在資助標準上沒有種族差別,具體學校和專業(yè)的選擇權也交由退役軍人決定。這一做法給當時大學里普遍存在的“隔離且平等”原則帶來很大的沖擊,并為此后種族隔離政策的廢除積聚了力量。再次,對此后60多年間美國退役軍人教育資助政策的發(fā)展、演變歷程進行了梳理。研究認為:1952年朝鮮戰(zhàn)爭軍人權利法案、1966年越南戰(zhàn)爭軍人權利法案,基本上延續(xù)了1944年“二戰(zhàn)”軍人權利法案的模式,將教育資助作為一種“補償福利”。20世紀70年代全志愿兵役制的實施,給美國退役軍人教育資助政策帶來極大的沖擊。從1984年退役軍人教育資助法案(后來稱為“蒙哥馬利軍人權利法案”)開始,給予退役軍人教育資助已經成為吸引優(yōu)秀適齡青年參軍的重要手段。第二部分對美國退役軍人教育資助政策的特征進行了簡要概括,并對這一政策作了理論上的分析和解讀。研究認為,適用了60多年,對美國社會產生深遠影響的退役軍人教育資助政策卻沒有嚴格的文本定義,這一現(xiàn)象與美國司法體系和法律傳統(tǒng)息息相關,可以說是“判例法”傳統(tǒng)在政策領域的運用和體現(xiàn)。另外,一種有效的退役軍人利益反饋機制,特別是作為利益集團的退役軍人非政府組織,以及參眾兩院常設的退役軍人事務委員會,保證了相關法案的及時修正。美國退役軍人教育資助政策在維護美國政治穩(wěn)定、促進社會整合方面起到了積極的作用,加速了美國高等教育大眾化進程,而且在一定程度上促進了“大政府”的興起。本書從“專業(yè)主義”的視角,對美國退役軍人教育資助政策進行了理論分析,認為:“專業(yè)主義”興起,是20世紀中葉之后西方社會的重要特征。在“專業(yè)主義”主導的社會中,退役軍人安置實質上就是軍事專業(yè)人員的二次專業(yè)化過程。這種二次專業(yè)化的路徑能否得到社會認可,直接關系到退役軍人能否順利回歸社會。美國退役軍人教育資助政策的實質就是以向退役軍人提供高等教育這種方式,發(fā)揮大學在“專業(yè)主義”社會中職業(yè)認證、社會認可的功能,以一種社會認可的路徑和方式,幫助退役軍人實現(xiàn)二次專業(yè)化,重新融入社會生活。第三部分對中國相關問題進行了分析研究。在簡要概括了中國退役軍人安置政策現(xiàn)狀后,圍繞“復轉軍人進法院”的爭論,進行了案例分析。研究認為:以政府指令性安置為主的“二次專業(yè)化”路徑不被社會專業(yè)人員所認可,或者說認可程度較低,是中國退役軍人安置工作出現(xiàn)困難的根源所在。在對中國軍隊和高等教育規(guī)模變化進行對比分析,對退役軍人整體學歷水平、政府財政收入情況進行研究之后,本書得出這樣一個結論:資助退役軍人接受大學教育,在21世紀之初的中國,已經成為一個可行性很高的政策選項。