政府規(guī)制最早源于涉及民生的自然壟斷行業(yè)。規(guī)制的產生是與市場失靈相聯(lián)系的,當市場機制不能實現(xiàn)資源的有效配置,即出現(xiàn)市場失靈時,政府就通過規(guī)制以矯正和改善市場機制存在的缺陷,干預資源配置。新古典經濟學指出市場機制發(fā)揮作用是建立在一定的前提條件下的,當這些條件不成立時,市場機制的作用發(fā)揮就會受到影響,如當信息不對稱時,壟斷存在時,負外部性存在時等等,市場都會出現(xiàn)失靈,為政府的規(guī)制干預提供了前提條件。政府規(guī)制與市場機制功能發(fā)揮不是一種簡單意義上的相互替代,而是一種不斷調整的動態(tài)變遷過程。理論上講政府規(guī)制是為了實現(xiàn)公共利益的最大化,但大量研究文獻顯示政府規(guī)制并沒有達到上面的目的,不斷沒有克服市場失靈,反而大大增加了消費者、企業(yè)和社會的成本。如在實踐中,會存在部門利益、集團利益等,這個利益團體可能是消費者,更可能是被規(guī)制行業(yè)的生產者、相關利益方以及政府規(guī)制者本身,比如由于立法者和規(guī)制機構也追求自身利益最大化,因而某些特殊利益集團能夠通過“俘虜”立法者和管理者而使政府提供有利于他們的規(guī)制。這時就會出現(xiàn)政府規(guī)制失靈。由于規(guī)制是多方利益集團的一個均衡結果,因此規(guī)制結果是多方利益集團利益的實現(xiàn)。最近三十幾年,隨著西方政府經濟性規(guī)制的放松運動,隨著健康、安全與環(huán)境等社會性問題的凸顯,出現(xiàn)了規(guī)制重心移動的改革浪潮。規(guī)制的歷史是不斷變換政府行為的重點和焦點的動態(tài)過程。盡管如此,本書認為加強社會性規(guī)制是肯定的,而放松經濟性規(guī)制則應有所取舍。針對我國目前的情況,由于我國市場經濟的建立還剛剛開始,構建市場的前提條件、市場本身的發(fā)育程度、市場機制的建立等還不成熟和健全,與市場經濟相配套的環(huán)境,如民眾的市場意識、市場文化、市場制度、市場的法律保障、市場規(guī)則等沒有建立和完善的情況下,就盲目地跟蹤世界潮流,放松政府對經濟的規(guī)制是很危險的。而對社會性規(guī)制我們應抓緊跟上,避免走西方國家先污染后治理的老路,將社會的發(fā)展融入到經濟的發(fā)展建設中去。不同的行業(yè)和領域具有不同的特點,對于這些不同,我們應該結合行業(yè)和領域的差異性,有針對性地進行政府規(guī)制,只有這樣才能在實踐中分清門路,有的放矢,最終實現(xiàn)社會整體收益的最大化。