這本《環(huán)球視察記》是我的外祖父吉鴻昌烈士,由于不愿打內戰(zhàn)堅決請纓抗日觸怒了蔣介石,因而被解除軍權,于1931年被強令出洋考察,歷時半年,于1932年回國后寫成,距今邑經77年了。上世紀30年代的中國,戰(zhàn)亂頻仍,外敵入侵,軍閥混戰(zhàn),國家如一盤散沙。貧窮落后、愚昧腐朽是當時的真實寫照。那時,外祖父便以他敏銳的洞察力深刻體察到開發(fā)大西北的重要性。憑著在1929年擔任寧夏省主席時對大西北地區(qū)的了解,他認為只有把資源豐富、地域廣闊、人口較少、最貧窮落后的西北地區(qū)開發(fā)出來使其逐步富足起來才能達到縮小貧富差距提升國力的目的。他寫這本書的目的也是想喚起國人和當局萬眾一心開發(fā)建設大西北的決心。