《古文觀止》是編定于清代康熙三十三年(1694年)的一個古文選本。其編者吳楚材、吳調侯叔侄為浙江山陰籍的民間學人。他們編選((古文觀止》的最初目的在于為學生提供學習語文及應對科舉策論的教材?!豆盼挠^止》一出,即在城鄉(xiāng)廣為流傳,其影響長達三百年之久?!坝^止”二字,出自《左傳·襄公十九年》:吳季札在魯國賞周樂,至《韶》舞,贊嘆“德至矣哉!大矣”,認為無美不具,于是說:“觀止矣?!睍麨橛^止,意在力圖選編達到盡善盡美,無以超越?!肮盼摹敝τ谥袊糯奈难陨Ⅲw文章。散文是相對于有韻的詩詞歌賦而言的,它不拘韻律,形式靈活,從文體上說包括歷史散文以及論辯、序跋、奏議、書說、贈序、詔令、傳狀等類?!豆盼挠^止》所選文章上起周代,下至明末,共十二卷,以時代為經,以作者為緯,將幾千年來中華民族的散文佳作囊括其中,反映了中國古典散文的簡明發(fā)展歷程、中華文明和傳統(tǒng)文化的傳承與精髓、歷代知識分子生存的狀況與思想狀態(tài)以及文學寫作的方法與技巧等諸多方面的內容。