向達(1900-1966)字覺明,筆名方回。20世紀30年代,遠涉重洋,在英法等國閱卷編目,抄錄了大量國內佚失的太平天國、敦煌寫本等珍貴文獻。40年代參加西北史地考察,仆仆大漠,開拓出考古、美術、歷史、文獻等多學科綜合研究敦煌學的新路。解放后任北京大學歷史系教授、北大圖書館館長,兼任中國科學院歷史所第二所副所長、學部委員。1957年三聯(lián)書店出版其代表作《唐代長安與西域文明》。翻譯作品最為人熟知的是《斯坦因西域考古記》。五六十年代倡導并主持了《中外交通史籍叢刊》的整理、出版。本書輯錄同輩學人、弟子從學者對其授業(yè)、治學、著述的真實記述,由此可以了解其學術業(yè)績和生平,從中汲取做人治學的有益經驗和啟示。向達先生畢生致力于中西交通史研究,涵蓋西域南海,延展至敦煌學、西北考古、民族史、目錄學、佛教美術等領域,尤精于中西交通史和敦煌學。其津逮后學,非僅一代人也。