《喻世明言》,原名《古今小說》,又稱《全像古今小說》,由明末馮夢龍編輯整理,大約成書于1621年(明朝泰昌、天啟年間)。與其后出版的《警世通言》、《醒世恒言》并稱“三言”。馮夢龍是南直隸蘇州府吳縣籍長洲(今蘇州)人,字猶龍,又字公魚、子猶,生于1574年(明萬歷二年),出身名門世家,馮夢龍除了寫詩文外,把主要精力傾注于歷史小說和言情小說的創(chuàng)作上,為我國文化寶庫留下了一批不朽的珍寶。其中除世人皆知的“三言”外,還有《新列國志》、《增補三遂平妖傳》、《古今烈女演義》、《智囊》、《古今談概》、《太平廣記鈔》、《情史》、《墨憨齋定本傳奇》,以及許多解經、紀史、采風、修志的著作,而以選編“三言”的影響最大、最廣。馮夢龍從小好讀書,他的童年和青年時代與封建社會的許多讀書人一樣,把主要精力放在誦讀經史以應科舉上。然而他的科舉道路卻十分坎坷,屢試不中。后來在家中著書,收了一個叫侯慧卿的歌妓,幫他收集民間文學資料。他的《桂枝兒)、《山歌》民歌集就是在那時創(chuàng)作的。直到崇禎三年(1630)馮夢龍57歲時,才補為貢生,次年破例授丹徒訓導,七年(1634)升任福建壽寧知縣。四年后回到家鄉(xiāng)。其時天下動蕩,清兵南下,明朝江山搖搖欲墜。此時馮夢龍不顧七十高齡,奔.走反清。清順治三年(1646)春憂憤而死?!队魇烂餮浴饭灿?0卷,每卷為一部短篇小說,其故事產生的時代包括宋、元、明三代,其中多數為宋元舊作話本,例如《史弘肇龍虎君臣會》、《宋四公大鬧禁魂張》。少數為明朝擬話本,例如《蔣興哥重會珍珠衫》、《沈小霞相會出師表》。另外有些是改編加工宋元舊作而成,如《新橋市韓五賣春情》、《鬧陰司司馬貌斷獄》等。由于產生年代不同,因此在內容、手法、語言、風格等方面存在一定差異,但又因為屬于同一個小說發(fā)展系統(tǒng).其題材也都和城市生活密切相關,所以各篇之間還有很多共通之處?!队魇烂餮浴犯髌≌f多取材于現實生活,主題涵蓋愛情、婚姻、朋友情義等。大致可分成以下幾個部分:一是反映婚姻、家庭與愛情的作品.其中包含反對封建包辦婚姻、贊同自由戀愛、鞭撻負心人等積極因素,如《張舜美燈宵得麗女》、《金玉奴棒打薄情郎》等,充分體現了社會下層市民的道德觀與作者萌芽狀態(tài)的民主思想;二是揭露官場黑暗,抒發(fā)對社會制度不滿,如《沈小霞相會出師表》、《木綿庵鄭虎臣報冤》等,對禍國殃民的權奸大惡進行鞭答;三是反映社會動亂及其他社會現實,如《楊思溫燕山逢故人》、《楊八老越國奇逢》等,描述戰(zhàn)爭的殘酷,同情百姓所遭受的苦難。此外,尚有寫歷史人物的《羊角哀舍命全交》、《范巨卿雞黍死生交》等,歌頌純真的友誼;寫神仙佛道的《陳希夷四辭朝命》、《月明和尚度柳翠》等,反映了作者蔑視功名富貴及虛無主義的傾向。其中《金玉奴棒打薄情郎》譴責了負心男子對愛情的不忠,《蔣興哥重會珍珠衫》描寫了對失身妻子舊情難忘而破鏡重圓;而《楊思溫燕山逢故人》、《木綿庵鄭虎臣報冤》、《楊八老越國奇逢》則觸及了異族入侵、權臣誤國等現實題材?!队魇烂餮浴愤€收錄和改編了一些歷史傳奇故事,例如《晏平仲二桃殺三士》描寫了春秋時期齊國晏嬰的智慧,其南橘北枳、二桃殺三士的故事都是著名的歷史典故。本書根據日本尊經閣和內閣文庫的天許齋刊本和大連圖書館的衍慶.堂本,訂正校注。為了便于普通讀者和青少年無障礙地閱讀,我們對生僻字、疑難詞句進行了認真細致的注音、解詞,對歷史典故、名人逸事進行了深入淺出的釋典、詳解。本書的注釋參考了前人和今人的若干研究成果.在這里致以深深的謝意。