張冠增主編的《西方城市建設史綱》內容集中在以西歐和北美為主的范圍內,按照時間順序和國別進行論述。《西方城市建設史綱》的特點,是給讀者以比較清晰的時空概念,凡是在某一特定的時代、某一特定的地區(qū)產生的城市現(xiàn)象,都有相對應的文字描述和位置圖表示,從而減少了以往只知道空間結構、不知道發(fā)展過程,只知道城市本身、不知道所在何處的認識缺陷。鑒于城市規(guī)劃專業(yè)的特殊需求,《西方城市建設史綱》對城市建設的歷史背景和社會狀況花費了比較多的筆墨,目的是幫助讀者理解過去發(fā)生的事情和城市建設的直接關聯(lián),而不是只描述城市的空間形態(tài)。這樣,從古代到現(xiàn)代就有一條比較連貫的線索,可以縱剖西方城市建設的整個歷史過程,給我們留下更清晰、更可辨的城市印象。