《小八義》又名《英雄小八義》、《梁山后代》,故事背景發(fā)生在北宋年間。北宋皇帝徽宗趙估沉迷酒色,大權旁落皇戚國丈蔡京手中。蔡京得隴望蜀,陰謀篡權。為排除異己,勾結宦官童貫等人,誣害清正廉明的吏部天官鐵御史周義,將其合族人等一百零三口綁赴市曹斬首。正在行刑之際,忽然一陣神風,將周義的獨子周順周景隆及周夫人刮出刑場,飄落京都汴梁城外,周順母子得免于難。周夫人窮途末路之際,想起曾任汴梁十八路總兵、后辭官回山東濟寧的親家梁士太,便叫周順前去投靠。梁士太得知周家遭滅門之禍,決意悔婚,指使其義子梁滾用毒藥七步斷腸散,逼周順服毒自盡。梁士太的老管家梁忠氣憤不過,毅然舍子就出周順,將親子投井蒙騙梁士太。又施巧計讓梁士太之女梁秀英逃離梁宅,使周順夫妻團圓。但由于蔡京發(fā)布畫像追捕緝拿,周順無法立足,且又夫妻走散,只好一人浪跡天涯。周順為人忠信,仗義疏財,先后結交梁山水滸英雄立地太歲阮小二的后代、飛毛腿阮英,獨火星孔亮的后代、雙頭太歲孔生,金槍手徐寧的后代徐文標,小李廣花榮的后代、踏雪無痕花云平,顧上蚤時遷的后代、身形無影時長青,以及唐代猛將尉遲敬德的第十八代孫尉遲肖和猛漢黑虎星唐鐵牛,一文七武八位小義士結拜為兄弟,懲惡扶良,仗義疏財,同豪霸惡勢力和奸臣蔡京做斗爭。最后終于將蔡京陰謀叛逆豢養(yǎng)的武裝兵營打敗,斬殺助紂為虐的妖僧銅頭鐵和尚。周順亦在漂泊途中發(fā)奮讀書,考中狀元。周順為除國賊和報家仇,毅然上本參奏奸臣蔡京。八位小義士齊聚汴梁,梁秀英亦同周順夫妻團圓。八位小義士義膽忠心,生死與共;除惡扶良,行俠仗義;不屈不撓,英勇斗爭,這些故事長期在民間流傳,在人民群眾中有一定的影響?!缎“肆x》遵循“忠實記錄,慎重整理”的原則,取其精華、棄其糟粕、改其謬誤、樸其不足。既保留口頭文學的藝術特點,又加強評書作品的文學性,使之成為可說可讀的通俗文學。