近現(xiàn)代日本外交史研究一直是中日兩國學界關注的重要領域,國內外有關學者就此展開了多年研究,發(fā)表和出版了為數(shù)眾多的研究成果。筆者反復考究既有的和新挖掘出來的史料后認為,近現(xiàn)代日本外交史有著明顯的階段性變化的特點,但其總體運行方向是逐步升級為霸權外交。而其每次階段性的變化都與自身的國力及國際關系諸因素有著密切的互動關系。隨著對外侵略擴張的不斷斬獲,國力不斷伸展,外交目標的指向及內涵亦隨之不斷擴展,最后升級為霸權外交。由于筆者熊沛彪在研究日本霸權戰(zhàn)略,并提出全新方法和觀點的基礎上探討近現(xiàn)代日本外交史,《日本外交史研究》就為對日本外交史系列課題展開再探討創(chuàng)造了有利前提。