《世說新語整體研究》為蕭虹在悉尼大學攻讀博士學位時的學位論文,曾在臺灣學術期刊上發(fā)表過個別章節(jié)?!妒勒f新語整體研究》使用的主要是社會歷史的批評方法,其中還包含有許多考證,如作者問題、作品原據及編撰方法等問題。蕭虹從魯迅的假設出發(fā),用大量的材料對《世說新語》的作者加以求證。她不但排列出劉義慶年譜,指明這個活得并不長的政治人物所能從事文學活動的時間,而且分析了他所羅致的四個主要文士袁淑、陸展、何長瑜和鮑照的文風與《世說新語》的異同,進而給出了自己的結論。在第四、第五章,蕭虹從文化和歷史的角度對《世說新語》進行了探討,細致地分析了魏晉時期玄學思想和清談之風興起的原因以及當時社會風尚的各種表現(xiàn),同時揭示出《世說新語》歷史研究中的地位與價值。