長歌《花子街故事》作為南通地區(qū)的三大長歌之一,可視作南通民間口頭文藝中的杰作?!痘ㄗ咏止适隆啡L二千余行,它以花子街李逃與富家小姐成親、貪婪的糧戶淪為乞丐的傳奇故事為敘事線索,以民歌的比興、拈連、排比、鋪陳、比喻、應答等多種修辭敘事方式為手法,使長歌瑯瑯上口,妙趣橫生。作品的原作者——那些因災荒而流落街頭的花子們,用他們所熟悉的民間長歌形式表達了對社會的評判和對生活的熱望,他們雖身處社會的底層,卻充滿情致,樂觀、豁達,彰顯了民間文學作品從來就與悲觀絕緣的真理。長歌《花子街故事》是在20世紀60年代由嚴金鳳搜集,此后又由張自強、楊問春、嚴金鳳于80年代整理的。那時正值我國民間文學搜集、整理的高潮期。涌現(xiàn)出一大批甘于奉獻、卓有成就的民間文藝家,其中在南通就有張自強、楊問春、嚴金鳳等先生,而《花子街故事》就是他們的一項重要成果。