《最后一課》堪稱世界文學史上短篇小說中思想性與藝術性完美結合的典范,它在不到三千字的篇幅里,以法國的在普法戰(zhàn)爭中失敗后,將東部的阿爾薩斯與洛林兩省割讓給普魯士的歷史事件為背景,表現了阿爾薩斯省人民淪為奴隸的悲劇。作者利用短篇小說的特點,以小中見大的藝術方法,在盡可能精練的藝術形式里容納了具有重大歷史意義的社會題材。他選擇了在普魯士人規(guī)定阿爾薩斯省學校里不許再教法文的命令下,一個小學校里學生們上最后一堂法文課的場景,把這一堂課提升到向祖國告別的儀式的高度,使普法戰(zhàn)爭悲劇性的結果通過一堂課表現得非常鮮明突出。