本教材是根據(jù)1997年7月國家教委高教司頒布的《中國古代文學(xué)史教學(xué)大綱》的精神編寫的,為適應(yīng)新的教學(xué)要求,現(xiàn)對教材進(jìn)行修訂再版,供高等學(xué)校中文專業(yè)使用。其內(nèi)容包括我國鴉片戰(zhàn)爭以前的文學(xué)史與大綱規(guī)定中文專業(yè)學(xué)生必須精讀的作品。一般教材都把文學(xué)史與作品選分開編寫,而我們把兩者結(jié)合起來。全書共四冊,分為八編,每編先是文學(xué)史的敘述。然后是與之相應(yīng)的作品選。這樣編寫的目的,一是引導(dǎo)學(xué)生把文學(xué)史的學(xué)習(xí)與作品的學(xué)習(xí)相結(jié)合,相互參照,相互印證;二是避免兩者分離造成的許多重復(fù);三是刪減在文學(xué)史中對作品過多的分析,避免文學(xué)發(fā)展線索不清晰。大綱規(guī)定必須精讀的作品,在文學(xué)史里已經(jīng)整篇引用的,我們在頁下加注,作品選中就不再重現(xiàn)了。文學(xué)史部分大體以朝代為序分為八編,編下分章,以各時期中主要的文體、文學(xué)流派及重要的作家作品為中心展開論述,力求突出文學(xué)自身特點的變化發(fā)展;精讀作品中已選的作品,在文學(xué)史的論述中盡量少引用并避免過多的內(nèi)容復(fù)述,以使文學(xué)史的發(fā)展線索簡明,便于讀者掌握。