上世紀八十年代以來,我國老年教育蓬勃發(fā)展,方興未艾。特別是黨中央提出“發(fā)展繼續(xù)教育,構建終身教育體系”和“形成全民學習、終身學習的學習型社會,促進人的全面發(fā)展”以來,老年教育事業(yè)更是處于黃金時代。老年教育是使老年群體掌握文化知識,跟上時代前進步伐的重要途徑;是使老年群體豐富晚年生活,提高生活質量的重要條件;是使老年群體全面發(fā)展,不斷完善的重要舉措。我國正在努力構建社會主義和諧社會,而和諧社會的建立首先必須提高社會成員的人文素質。老年人接受第三齡教育的重要功能之一,正是可以大大提高老年群體的人文素質,以便使他們在構建和諧家庭、和諧社會中發(fā)揮重要作用。老年大學是教育機構,她的本質屬性是教育。她的教育、教學活動應該既要注意老年工作的特點,又要按教育規(guī)律運作。教學活動必須有教材。教材是教學內容的主要載體,教材建設是教學工作的基礎性工作,好的教材是教學質量的重要保證。2004年,河北老年大學、花山文藝出版社和有關專家學者共同努力編撰出版了書法、山水畫和寫意花鳥畫三門課程的十九種教材。這批教材已在河北省和一些兄弟省市的老年大學開始使用,受到較高評價。接著,我們又組織編撰出版第二批老年大學教材,其中包括文學、中國古典詩詞、養(yǎng)生保健、經絡按摩、英語、計算機等六門課程。文學,為眾多老年學員所喜愛。好的文學作品,是開闊視野、洞察社會的窗口,是體察生活、感悟人生的指南,是娛悅身心、獲得美感的基質,是陶冶情操、凈化心靈的清泉。老年人通過學習文學課程,可以掌握文學基礎知識,培養(yǎng)欣賞文學作品能力,提高自身寫作水平;通過欣賞優(yōu)秀文學作品,更可以提高審美情趣,獲得精神享受,醇化思想境界。