《教科書里沒有的秦漢史》側重于一般歷史讀物、特別是歷史教科書里向來欠缺的內容:寫人物,重點關注人物的性格、人物之間的關系。比如孔融,著重寫他的恃才傲物和志大才疏;寫趙高和胡亥,重點揭示趙高的老謀深算、胡亥的天真、狠毒,以及與李斯之間的復雜關系;而蔡文姬,讓我們扼腕的則是她的才情無雙與命運多舛。寫事件,寫社會,重點不是說故事,而是解剖微觀社會,揭示真相。如漢靈帝,重點介紹他暴發(fā)戶心理支配下的賣官與荒淫;寫霍光廢昌邑王,著重鉤稽當時宮廷的政治斗爭;描寫漢人追求富貴與長生、敘述婦女追求時尚與潮流,是為了讓我們看到一個豐富生動的歷史斷面。而關注文房四寶、書信名片,甚至廁所文化,又能展現(xiàn)漢人生活的細節(jié)。