這是一位孤獨的年輕畫家,除了理想,他一無所有。為了理想,他毅然出門遠行,來到堪薩斯城謀生。起初,他到一家報社應聘,想替他們工作。因為他覺得編輯部周圍有一個較好的藝術氛圍,正是他所需要的。但主編閱讀了他的作品后大搖其頭,認為他缺乏新意而不予錄用。這使他感到萬分的失望和沮喪,和所有出門打天下的年輕人一樣,他初次嘗到了失敗的滋味。后來,他終于找到了一份工作,替教堂作畫??墒菆蟪陿O低,以至于他無力租用一間辦公室,只好借用一家廢棄的車庫作為臨時辦公室,他就在這充滿汽油味的車庫里辛勤地工作到深夜。那里一切都好,惟一讓人頭疼的就是每次睡覺時,都能聽到老鼠那吱吱的叫聲和在地板上跳躍的聲音。為了保證第二天有足夠的精力去工作,他選擇了忍耐。也許是太累了,他一躺到地板上就能呼呼大睡。就這樣,一個貧困的畫家和一只老鼠居然在這間荒涼的車庫里和平共處,使這個荒涼的車庫充滿了生機。有一天,當疲倦的畫家抬起頭時,忽然發(fā)現(xiàn)昏黃的燈光下有一雙亮晶晶的小眼睛,那是一只小老鼠。如果是在幾年前,他肯定會想出各種各樣的方法去捕殺這只老鼠。但是現(xiàn)在他不會這樣做,因為磨難已經使他具備了大藝術家所具備的悲天憫人的情懷。他微笑著注視著這只可愛的小精靈,可是它卻像影子一樣溜走了。窗外風聲呼嘯,他傾聽著天籟的聲響,感到自己并不孤獨,好歹有一只老鼠與他為鄰。它還會再來的,像個羞怯的小姑娘帶著這種信念,他開始埋頭工作。那只小老鼠果然出現(xiàn)了。以后不只是在夜里,就算在白天它也經常出現(xiàn)。因為他從來沒有傷害過它,甚至連嚇唬都沒有。它在地板上做著各種動作,表演精彩的雜技。而他作為惟一的觀眾,不時地給予獎勵:面包屑。漸漸地,他們互相信任,彼此間建立了友誼。老鼠先是離他較遠,見他沒有傷害自己的意思,便一點點靠近。最后,這只老鼠竟然大膽地在他的畫板上跳躍。而他呢,也不會趕它離開,只是默默地享受并欣賞它的表演。不久,年輕的畫家離開了堪薩斯城,到好萊塢去制作一部以動物為題材的卡通片。這是一個千載難逢的好機會,他似乎看到理想的大門開了一道縫。但很不幸,他又失敗了。這次不但使他窮得身無分文,而且再度失業(yè)。在經歷了無數(shù)個不眠之夜后,他開始反思,甚至懷疑自己的天賦,懷疑自己真的一文不值。終于在某天夜里,在他最潦倒不堪的時候,他突然想起了堪薩斯城車庫里的那只爬到他畫板上跳躍的老鼠,靈感就在那個黑夜里閃現(xiàn)出了一道耀眼的光芒。他迅速爬起來,拉亮燈,支起畫架,畫出了一只老鼠的輪廓。有史以來,那個最偉大的動物卡通形象:米老鼠就這樣誕生了。這位年輕的畫家就是后來美國最負盛名的人物之一——才華橫溢的華特·迪斯尼。