《漢口碼頭》以辛亥革命前夕至抗日戰(zhàn)爭初期武漢淪陷為歷史背景,以武漢大碼頭、漢正街為主要舞臺,以從碼頭工人成長起來的一代杰出漢商黃天虎為主線,生動地反映了漢口碼頭及武漢在近40年間所發(fā)生的風云變幻和波瀾壯闊的革命戰(zhàn)爭。深刻揭露了各階級、各幫會、各商賈以及外商與漢商之間的矛盾和斗爭,揭示了辛亥革命武昌首義之所以發(fā)生在武漢的歷史根源和必然性。小說詳細描寫了反清義士之子黃天虎在家門慘遭不幸之后,跟隨花鼓戲班乘船流浪到漢口碼頭謀生,從碼頭工人、茶莊貨?;镉嫼投砩萄笮袑W徒,一步步成長為茶商老板的艱難奮斗歷程,講述了他和戲班名旦小蓮、茶商老板女兒蔡雪、俄商公主娜佳三個姑娘之間的愛情友誼、悲歡離合的故事,表現了他俠肝義膽,見義勇為,誠信經商,匡扶正義,敢作敢為,開拓進取,勇往直前的豐滿藝術形象。作品還描寫了蔡家、劉家、俄羅斯茶商三大家族圍繞著茶葉資源、裝卸碼頭、行銷市場等方面發(fā)生的糾葛碰撞和爭斗較量??坍嬃瞬枭滩态幥?、蔡三爺、劉欽云,俄商伊萬若夫、謝廖沙,以及祝掌柜、妓女菊姐、米粉店巧妹、商霸幫兇麻哥、工頭秋秋、叛徒憨子等人物的性格和各自的命運,濃墨重彩地塑造了辛亥武昌首義義士劉祥云,碼頭工人出身的共產黨員吳哥、黑子等英雄形象。《漢口碼頭》的故事發(fā)生在晚清民初之時,經歷了洋務運動、辛亥革命、北伐、八七會議直到抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā),日本軍隊占領武漢。整部作品故事情節(jié)曲折、起伏跌宕、矛盾重重、高潮迭起、蕩氣回腸,以恢弘的氣勢、宏大的的場面再現了漢口碼頭及老武漢的楚風漢韻、風土人情、和人生百態(tài)的歷史畫卷,弘揚了湖北漢商每逢事關民族大義之時,表現出行俠仗義、不畏強權的民族氣節(jié),表現了湖北“開放、包容、俠義、敢為天下先”的“九頭鳥”精神。