在私法制度中,民事主體在展現(xiàn)人在私法中地位的同時,也表達著人對私法的核心價值——自由與平等——的訴求。從民事主體歷時演進上看,古代民事主體在形式上總體說來處于不自由、不平等狀態(tài),但仍然蘊含著潛在的自由、平等觀念;近代民事主體擺脫了種種附加,在形式上實現(xiàn)了人格自由與觀念平等,但卻在演化中偏離了其核心價值取向;現(xiàn)代民事主體則在人們尋求實質正義的現(xiàn)代化變革中實現(xiàn)了觀念革新,即從過度化的形式自由與平等走向了實質與形式的動態(tài)平衡。因此,在民事主體制度的歷史演進中始終或明或暗地貫穿著一條以自由和平等為核心的價值主線,它導引著民事主體的歷史變革與當代發(fā)展。