空軍在武裝力量的序列里是最晚出現(xiàn)的,但發(fā)展速度是諸軍種中最快的。1909年,美國陸軍裝備了世界上第一架軍用飛機。1911年10月23日,意大利在和土耳其作戰(zhàn)時,第一次使用了飛機。隨后,軍用飛機在德、英、法等歐洲國家得到了迅速的發(fā)展。當然,飛機最初在戰(zhàn)場中主要用于偵察和通訊,但在戰(zhàn)場上不免與敵方飛機相遇,當時的飛行員不得不用隨身攜帶的步兵武器進行互射。為此,各國紛紛在飛機上加裝殺傷力較強的機關槍,這就出現(xiàn)了主要用于空中格斗的飛機一一殲擊機,不久又出現(xiàn)了主要用于打擊地面目標的轟炸機。飛機在軍事上的運用所表現(xiàn)出來的優(yōu)越性,使人們對飛機的認識有了新的飛躍,于是在軍事力量的編成中增加了一個新的組織成員一一空軍。隨著人類戰(zhàn)爭,飛機性能和作戰(zhàn)效能的不斷提高,作戰(zhàn)任務也由單純執(zhí)行偵察、通信、炮校等輔助性勤務擴大為空戰(zhàn)、對地攻擊、遠程轟炸等多種戰(zhàn)斗活動,并建立了殲擊機、轟炸機和偵察機航空兵部隊??哲娨寻l(fā)展成與陸軍、海軍并駕齊驅甚至有超過上述兩個軍種的趨勢。時至今日,縱觀空軍出現(xiàn)后的任何一場戰(zhàn)爭,空軍都扮演了重要的角色,并且這種重要性愈來愈彰顯。能決定空軍有如此上佳表現(xiàn)的重要原因是空軍所擁有的武器裝備。本書以翔實的資料詳細解讀空軍武器裝備的沿革,為青少年讀者尤其是空軍愛好者提供一本良好的讀物。